人是社会群居动物，自从形成文明以后就出现了官，这不奇怪，像蜜蜂和蚂蚁，狮群和猴群都有头领，所以官是必须得出现的，不然没人组织领导，不便于发展，更不便于征服自然。作为动物的首领是很容易就能辨认区分的，因为它们在体型上有明显的区别，一般都是个头大，造型猛，给人一种不言而喻的威严。人就不一样，长相和体型上不容易区分，所以需要在装饰上下功夫，官服随之出现。
王候虽然出现的很早，但官服却很晚，中国古代的正经官服是隋朝才设计定型的，发明人是隋炀帝。不要相信电视剧里面的，什么汉朝官服，什么三国官服，那时候只是在衣服上有颜色的区别，款式还是一样的，从秦始皇开始官员只是多了个官帽而已，衣服还是一件大长袍。隋朝后就正式出现了官员的工作服，唐宋元明清各个朝代都严格的给官员制作了专用服装，就连下班后的衣服都是专用的，用来和老百姓分开界限，便装也是丝绸的，这就导致了达和官布衣的区别。
封建王朝随着溥仪的退位正式宣告成为历史，那么作为官员象征的官服又是怎样的命运呢？北洋时期和民国时期（袁世凯坐到大总统位子后和国民党还是有界限的，人家是北洋派）还是有官服的。北洋政府时期其实就是军阀当道，几个大军阀轮流执政，基本上是军方掌管了一切，既然是军，当然要穿军装了，像开会办公时都是军装，下班了就是衣裳，上身一件古代款式的衣服，下身穿裙子，总之就是古代员外财主的打扮。清朝灭亡后孙中山主张废除前朝官服，这个是必须要做的，为的就是和封建社会划清界限，宣告新的社会体制到来，一开始是穿的洋装，但又觉得有点不累不累，就把西服进行了改进，把翻领改成立领，口子加成五颗，还加了四个口袋，没错，就是中山装。国民党执政民国后清一色的都穿中山装，这从蒋介石和他的一帮手下能看出来，特别是军统的人，永远都是一身黑色中山装，中央大腕，各省市领导也都是中山装，中山装就是民国的官服。
除了政要们穿中山装，政府各行各业的部门也都统一制定了服装，医生护士穿白色长褂，电车司机和售票员也都有了深绿色的制服，铁路职工、海关人员、邮递员等等都有了特制的衣服，因为他们的属于政府机构的人员，也可说这就是他们的官服，民国的警察制服大家都知道吧，和现在的差不多，但多了一双绑腿，最初他们还是戴的斗笠呢？民国的学生都有了校服，中学以上的男生都爱穿中山装，外加一顶带沿的黑帽子，挺帅气的，女生是蓝色上衣加黑色齐膝短裙，一般都是齐肩短发。民国有他自己特色的政府人员专制衣服，所以说民国还是保持了穿官服的传统。
新中国成立后，起初基本还是保持中山装为政府人员的配置，像毛主席、朱老总、周总理他们都是中山装穿一辈子。这些开国元勋们从来没有穿过西服，当然了军装也是伴随他们一生的，除了中山装就是军装，那时候还没流行夹克，所以下乡和考察时也穿老百姓的衣服。这些老革命家们有一个原则，不穿洋装，就连出国这种场合都是中山装，周总理参加联合国大会时还是中山装，邓老爷子也是坚持了一辈子穿中山装，无数次出国访问都是中山装。以后主席都改成重要场合穿西服，一般考察调研时穿夹克，特别隆重的传统活动时穿中山装。
现在的政界都穿西服和夹克，除了比较重要的部门以外穿着是自由的，没有特殊的规定。县镇级除了大领导以外，干事们都是服装自由的，但是前提要整洁得体，奇装异服的就不要想，西服还是首选。女士多以裙子为主，但不能过短，上衣不得过于暴露，这也是作为政府工作人员的起码素质标准。政府带有强制性的部门都有专门的制服，军警就不说了，像海关、纪委监察、税务、工商、城管、运管、环保、卫生检疫等等部门都是要穿制服的，这是因为他们工作时具有一定的强制约束力，应该提前亮明身份，以免引起不必要的误解。
现代社会不穿官服其实是一种进步，从感观上消除了过去那种等级分化，除去了古代官服的那种高高在上咄咄逼人的霸气，反而显得更亲近，更加接地气，让官员和百姓减少了隔阂，更显示了为人民服务的态度！